立命館大学生命科学部の前田大光教授と羽毛田洋平講師らの研究チームは、大阪大学大学院工学研究科藤内謙光教授らの研究チーム、京都大学福井謙一記念研究センター佐藤徹教授らの研究チーム、（株）MOLFEX、高輝度光科学研究センターと共同で、りん光発光特性を示すπ電子系Pt^II錯体を新たに合成し、適切なイオンペアとの共結晶化による集合体構造の制御によって、固体状態の常温りん光強度を向上することに成功しました。本研究成果は、2023年12月5日（現地時間）に、英国王立化学会誌「Chemical Science」に掲載されました。

近年、多彩な電子・光物性を示すπ電子系を用いた固体発光性材料の開発が幅広く進んでいます。発光性π電子系は固体状態では互いに積層し、消光することが固体発光性材料創製において深刻な問題となります。研究チームはアニオン会合能を有するπ電子系Pt^II錯体を新たに合成し、導入したπ電子系配位子の種類に依存したりん光波長の変化を明らかにしました。π電子系Pt^II錯体は固体状態では積層構造を形成するため消光しますが、π電子系Pt^II錯体–アニオン会合体と対カチオンからなる固体状態のイオンペア集合体ではりん光強度が増大することを見出しました。固体状態ではπ電子系Pt^II錯体–アニオン会合体と対カチオンが交互に配列した組織構造を形成し、Pt^II錯体の積層が回避されることからりん光強度が増大することを、X線構造解析および理論計算を用いた集合体の発光物性の評価から明らかにしました。本研究はイオンペア集合体を用いた固体常温りん光のはじめての例であり、π電子系を用いた発光性材料創製に応用できる方法として期待されます。本研究は科学研究費補助金および立命館グローバル・イノベーション研究機構（R-GIRO）などの支援によって実施されました。

π電子系はその構造や電子状態に応じ魅力的な光物性を溶液状態で示します。しかし、固体状態において、溶液状態で見られるような光物性を発現することは容易ではなく、溶液状態とは異なる光物性を示したり、しばしば消光することが一般的に知られています（図1左下）。このため、π電子系を用いた固体発光性材料の創製において、固体状態で発光強度をいかに向上させるか、という点が課題の一つとなります。これまで、発光性π電子系へのかさ高い置換基導入によって、π電子系の積層を回避する試みがおもに行われてきましたが、組織構造を形成しにくいことから、発光物性の制御が困難となるケースがありました。すなわち、規則的なπ電子系の組織構造からなる発光性材料の形成を実現する方法の提案が望まれていました。

図1. 発光性π電子系（上）と固体状態における消光（左下）およびイオンペア集合化による発光増大（右下）の概念図

本研究では、アニオン会合能を有するπ電子系Pt^II錯体1aの誘導体として1b–e（図2a）を新たに合成しました。π電子系Pt^II錯体は溶液状態でりん光を発現し、Pt^IIに導入するπ電子系の種類に依存した発光波長を示すことを見出しました。Pt^II錯体はアニオンと会合体を形成し（図2b）、アニオン会合前後の発光強度の変化は小さいことが分かりました。一方、固体状態のPt^II錯体は発光をほとんど示しませんが、これは平面状Pt^II錯体が互いに重なることで発光が抑制されるためであり、結晶構造解析や発光物性の理論的評価から示唆されました（図3a左）。すなわち、固体状態での積層構造を回避することができれば、溶液状態のような発光強度を示すことが考えられます（図1右下）。

図2. （a）アニオン応答性Pt^II錯体1a–e；(b)アニオン会合における構造変化

PtII錯体がアニオンと会合体を形成することをふまえ、Pt^II錯体とかさ高いカチオンを対とするアニオンのイオンペアを共存した溶液から再沈殿によって結晶が得られ、この結晶が発光することを見出しました（図3a右上）。結晶の発光寿命測定からりん光であることが強く示唆されました。さらに、結晶のX線構造解析から、Pt^II錯体はアニオンと会合し、互いに水素結合による鎖状集合体を形成し、かさ高い対カチオンがアニオンの近傍に配置することで、鎖状集合体とカチオンが互いにサンドイッチ型に積み重なった構造（電荷積層型集合体）をとることが明らかになりました（図3a右下）。すなわち、カチオンがPt^II錯体に対し近接配置することでPt^II錯体の積層が回避された構造をとり、溶液状態に近い発光物性を示すことが分かりました。また、発光波長はPt^IIに導入したπ電子系配位子の種類に依存し、発光色は黄緑〜赤色に変化しました（図3b）。

図3. （a）Pt^II錯体1a（左）およびPt^II錯体イオンペア1a·Cl^–-TBA⁺（TBA⁺ = テトラブチルアンモニウム）（マゼンタ：アニオン会合体, シアン：カチオン）（右）の結晶の写真と結晶構造;（b）Pt^II錯体イオンペア1c–e·Cl^–-TBA⁺の結晶の写真

発光強度の増大を目的とした分子修飾では複雑な合成がしばしば必要となりますが、本研究で見出した方法では、発光性PtII錯体とアニオンおよび対カチオンの溶液を用い、簡便な再沈殿によって大量・迅速に発光性Pt^II錯体イオンペアを創製できます。アニオン会合体とカチオンの規則的な配列構造からなるイオンペア集合体を利用して発光挙動を変化する方法であり、π電子系からなる発光性材料の創製手法として、今後さらなる光機能性材料の展開につながることが期待されます。