大阪大学大学院人間科学研究科の鹿子木康弘准教授、大妻女子大学社会情報学部情報デザイン専攻の宮﨑美智子准教授、大阪大学大学院基礎工学研究科の高橋英之特任准教授、大阪大学大学院人間科学研究科の山本寛樹特任研究員、NTTコミュニケーション科学基礎研究所の小林哲生上席特別研究員、東京大学大学院情報学環/大学院総合文化研究科の開一夫教授の研究グループは、前言語期にある８ヵ月の乳児が悪者を罰するような行動をとることを世界で初めて明らかにしました。

これまでの発達研究で、乳児が他者の行動の良し悪し（道徳的判断）を行うことは多くの研究で示されてきましたが、乳児の運動能力が未発達なため、乳児自身が道徳的行動を行うかどうかについては解明されていませんでした。

今回、鹿子木准教授らの研究グループは、視線を用いた新技術により、これまでは計測不能であった乳児の道徳的行動を計測することに成功し、８ヵ月児がいじめを行う悪者を罰すること（第三者罰）を行うことを解明しました。本成果は、ヒトが進化の過程でこのような正義的な行動傾向を獲得した可能性を示唆し、ヒトとはいかなる存在かという問いに一石を投じ、さらなる人間理解へとつながることが期待されます。

本研究成果は、英国科学誌「Nature Human Behaviour」に、6月10日（金）0時（日本時間）に公開されました。

図. 視線を用いた新技術
乳児がテレビ画面上のどちらかの図形を見ると、その視線を向けた図形に対して、石が落ち、衝突するという事象が発生する

これまでの発達研究により、12ヵ月以下の言葉をしゃべれない赤ちゃんに、他者の行動の良し悪しを評価するといった道徳的判断能力が備わっていることが広く知られていました。しかし、①道徳的判断ができるといっても、道徳的にふるまうかどうかは保証されない（例：善悪判断ができても、悪いことをする人がいる）、②12ヵ月以下の赤ちゃんは、運動能力が未発達なため、他者に対して道徳的な行動を示すことができないといった2つの理由から、赤ちゃん自身が他者に対して道徳的な行動をとるかどうかは未解決の問題でした。

鹿子木准教授らの研究グループでは、乳児の視線とコンピューター画面上で生じるイベントを連動させることにより、視線によってコンピューター画面上の悪者を罰することができる新しい実験手法を開発しました。そして、5つの実験から、8ヵ月の乳児が、コンピューター画面上のいじめを行う悪者を視線によって罰することを解明しました。これは、乳児が道徳的な行動を行うことを実証したと言え、ヒトが進化の過程で道徳的（あるいは正義的）な行動傾向を獲得した可能性を示唆します。また、この実験手法は、乳幼児研究の新しい実験手法の提案にもつながり、パラダイムシフトとなる可能性があります。

本研究成果は、ヒトとはいかなる存在かという問いに一石を投じ、さらなる人間理解へとつながることが期待されます。

本研究成果は、202２年6月10日（金）0時（日本時間）に英国科学誌「Nature Human Behaviour」（オンライン）に掲載されます。

タイトル：“Third-party punishment by preverbal infants”
著者名：Kanakogi, Y., Miyazaki, M., Takahashi, H., Yamamoto, H., Kobayashi, T., and Hiraki, K.
ＤＯＩ： https://www.nature.com/articles/s41562-022-01354-2

なお、本研究は、JSPS、ＪＳＴ、CAOから助成を受けました。

鹿子木准教授　研究者総覧
https://rd.iai.osaka-u.ac.jp/ja/e1f9b0e1d068fb61.html