大阪経済法科大学の岩田順敬准教授、大阪大学核物理研究センターの江尻宏泰特任教授（90歳、名誉教授、元センター長）、およびインド工科大学ルールキー校のSarkar博士らの国際共同研究チームは、ガリウム原子核とニュートリノの反応の実測値が理論予測値より少ない「ガリウム異常」の謎を解明するための精密検証を行いました。

ニュートリノとガリウムの反応で放出される電子数が理論予想よりも約20％も少ないという現象は、「ガリウム異常」として知られています。この謎をめぐっては、「ガリウム反応率の評価問題か」「実験計測の問題か」、あるいは「ニュートリノの一部がステライル・ニュートリノ（まだ見つかっていない未知の素粒子）に移行して消滅したのか」という観点から、長年世界中の研究者の注目を集めてきました。

研究チームは、テンソル相互作用まで考慮した原子核理論計算（殻模型計算）と大阪大学核物理研究センターでの江尻特任教授らの加速器実験による高精度データとを組み合わせて、ガリウム（⁷¹Ga）のニュートリノ反応率を高精度で導出することに成功しました。その結果、「ガリウム異常」の原因が原子核反応率の誤りではないことが判明し、実験計測に予期せぬ不確かさがなければ、未知の素粒子『ステライル・ニュートリノ』への移行を強く示唆するに至りました。

ステライル・ニュートリノは、素粒子の「標準理論」を超えた未知の粒子であり、宇宙の成り立ちや暗黒物質（ダークマター）の解明にも深く関わっている可能性が指摘されています。また、本研究で得られた高精度のガリウム反応率は、太陽ニュートリノ研究のさらなる精度向上にも寄与する重要な結果です。本研究成果は２０２６年８月１０日にアメリカ物理学会（APS）が出版する原子核物理学分野の主要学術誌『Physical Review C』に掲載されました。